第四章两县令轮流署事 关长生仗义除恶

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吕阳惊堂木一拍：“大胆刁民，还要抵赖。死牛，活牛，均是耕牛。既以屠宰为业，定然宰杀不少耕牛，待吾查明，死罪难免。”

李四连忙求饶，说是只此一次，表示愿意赔偿。

吕阳这才说道：“买一活牛，吾代交牛倌，好言谓之，不予追究；再买一牛，上缴官府，以赎汝罪。”

李四唯恐审查以前杀牛宰马之事，只好答应。吕阳又以助其兴业为由，卖给他两头肥猪，李四欣然答应。吕阳便叫衙役领李四去狱中挑拣两头活牛，以及两头肥猪，等按标价交钱后放其回家。

李四花钱买了两头活牛、两头肥猪，却只牵着两头肥猪而归。

然后传唤牛倌到堂。吕阳说：“原告牛倌，被告业已认罪伏法，受到严厉惩罚。这场官司算汝赢了，汝将牛卖给屠夫宰杀，已得牛钱，算是补偿。不过，按照当朝法律，不论屠宰自己或他人耕牛，均为犯法，伙同屠夫屠杀自家耕牛，罪不可免。”牛倌连忙求饶，表示不再追究赔偿。

吕阳这才说道：“买四头牛，一来可以补充牛群，二来可免坐牢之灾。”牛倌知道牛价定然高出市价，但为免牢狱之灾，只好答应。吕阳便叫衙役领牛倌去狱中，将张三、李四已经交过钱的那四头牛，按高出标价三成的价格卖给了牛倌。牛倌牵着高价所买的四头牛，悻悻而归。

次月初二双日，范通署事。范通原本想窥视吕阳行为，依葫芦画瓢，以补缺少署事经历之短，凑事半功倍之效。谁知一月过去，到堂喊冤者寥寥无几，既无官司，就没有原告、被告可吃。下乡搜刮，就像过筛一样，一遍又一遍，只能是雁过拔毛。贫苦百姓穷苦不堪，多已沦为豪强士族的部曲、佃客，无毛可拔；豪强士族，依仗权势，靠有部曲，就连当缴赋税也拒不缴纳，甚至武力抗之，一毛不拔。

范通着急，长此以往不但发财无望，就连本钱也难捞回。还是渡河那天晚上偶遇盐商船运私盐给了他启发。解良经商及运送商货者居多，若加大盘剥，收益定然不薄。

范通打定主意，单日暗查城内店铺，登记造册。双日，白天带着印绶、告示，领着衙役，沿街挨店挨铺由原来的十五税一提升为十五税二收缴税费，若无现钱，不由分说便拉商货；夜晚于城四门设立关卡，沿河巡查，查扣私盐，并将所拉商货、所扣私盐存放到自己分管监狱，单日变卖。

又一双日，范通一早来到县衙，等班头点卯完毕，正要带众衙役上街收缴税费，忽报一人衙前喊冤。

范通心想：上任以来，很少有人告状，若此官司大有油水，即便审理。便叫传唤喊冤之人。

那人来到堂上，也不跪拜，只将一封书信递交范通。范通看了书信，乃河东郡督邮所写。

此人乃督邮妻弟，不敢怠慢，问有何事？

督邮妻弟说，五里堆铁匠韩守义有一女儿，颇有几分姿色，便前往求婚。怎奈韩守义却以女儿已有婚约为由给予拒绝。不久前，督邮妻弟带领家丁部曲到铁匠铺，想豪夺强娶，怎奈韩守义有一徒弟，力大无穷，武艺高强，部曲家丁反被打伤。督邮妻弟找到督邮，督邮便写信叫官府为其做主。

范通心打边鼓：督邮托办，情面之事，难以启齿索要好处，于是说道：“吾刚接任，人生地陌。明日吕县令署事，托其办理即可。”

督邮妻弟听是推脱之词，着急说道，已经探听清楚，韩守义今日午时便将女儿出嫁，等到明日，生米已成熟饭。督邮妻弟看范通仍在犹豫，立即许诺，等事办成，当以重金酬谢。

范通一听，便隐约其辞起来：“想汝一个人一大早过来，能带钱几何？说起谢金，实在不好意思。”

督邮妻弟马上明白，说是以县级官阶一年俸禄相谢，现写欠据。范通等督邮妻弟写好欠据并签字画押后，便着班头带领众衙役随督邮妻弟赶往五里堆。

天近午时，迎亲队伍已到，韩守义与前来祝贺的街坊四邻忙着招待。正当伴娘把韩守义女儿搀扶上马，就要起嫁之时，一班衙役蜂拥而至，不由分说，持棍驱赶迎亲队伍。

督邮妻弟一见坐骑马上的新娘子，急忙赶上前去，一把拽下马来。韩守义女儿拼命挣扎得脱，跑回店铺，头撞铁砧而亡。

韩守义见女儿撞砧身亡，顺手掂起铁锤，咬牙切齿扑向督邮妻弟。一班衙役上前阻拦，督邮妻弟趁机爬起，拼命跑向县衙。韩守义想要追赶，却被一班持棍衙役围住。韩守义虽然打铁炼骨颇有臂力，怎奈一拳难敌众手，早被一群年轻体壮衙役打翻在地，头破血流。

这时，忽听洪钟般一声大喝：“休得伤吾师傅。”

韩守义一看是徒弟关诩，手指店铺，连连摆手。关诩哪肯干休，冲上前去，拳打脚踢。衙役看不是对手，抱头鼠窜，四散而逃。关诩也不追赶，背起韩守义回到店铺。

韩守义已经有气无力，断断续续讲述了事情经过，大声呼喊“报仇”而亡。街坊邻居围拢过来，个个义愤填膺：“豪强劣绅欺男霸女，贪官污吏盘剥百姓，如此暗无天日，何时是了。横竖都没有活路，不如聚集起来，把贪官杀了，把豪强富户财产抢了，然后占据山林，落得个逍遥痛快。”一年长者则说：“休得胡言，这是聚众造反之罪，必有抄家灭门之祸，断不可为。”

关诩说道：“造反断然不可，但仇一定要报。当务之急是请街坊邻居帮忙，先把死者葬了。”

众人一听，便忙碌起来，变办喜事为办丧事，将韩守义父女装棺入殓，入土安葬。关诩把一运货伙伴唤来，吩咐到岸边寻找着船家周家父子，让其在那等候。

事毕，关诩感谢街坊四邻：“为师傅报仇，由徒弟一人承担。请各自回。”等众人散了，关诩回到自己家里，叫妻子胡玥帮着父母收拾一些家私细软。

傍晚时分，带着父母妻子来到黄河岸边，见周家父子已等候在此，便搀扶父母妻子上船，然后将一书信交给周老伯，让其转交盐商，必会妥善安顿，又嘱咐妻子细心照顾父母。

等船离岸，关诩跪地，望着河心叩头说道：“恕儿不孝，自送父母离乡别井。怎奈孩儿答应师傅，不报师仇，枉为人徒，不义不信，何以立身？杀暴除恶，势必连累父母。连累父母受祸，枉为人子。不孝岂忠，不忠不孝，何以为人？今暂

天各一方，待儿建功立业壮志得展，封侯拜将志愿实现，定然光宗耀祖。”拜罢站起，连夜赶回解良。关诩哪里料到，与父母妻子就此一别，却是终生永别。

关诩握剑潜入督邮妻弟家中，数名家丁阻挡，被关诩杀了，只有一人活命，跪地求饶。关诩提其后领，逼其带路，来到督邮妻弟住房，剑指心窝：“抢劫民女，逼死人命，死有余辜。”说罢用力推剑，登时身亡。家丁惊呼一声，转身便跑。关诩拔剑返身抛掷，正中后背。关诩赶上前去，拔剑而去。

关诩提剑来到县衙，已是子时，大门关闭，便翻墙而入，径至驿馆，见两个县令正交接印绶，大喝道：“一递一天轮流县令，亘古奇迹，当会流传后世。今日绝迹，不复再有。”说着，挥剑直刺，一剑一个，结果了两个轮流县令的性命。然后割了二人首级，用发髻系印绶于中间，将印绶与一边一个首级放置公案正中，剑蘸污血，在墙壁上写道：一递一天害民，贪官污吏当杀。

关诩回到家里已是寅时，人去宅空，顿觉凄然，回到自己房里，把心爱《春秋》一书揣入怀里，索性一把火烧了自家宅院，连夜奔向中条山。

次日，县丞、县吏及三班衙役到衙，见状大惊，急忙申报河东太守，自是画图绘影，通牒各州郡县，缉拿杀人凶犯。督邮闻知妻弟被杀，自告奋勇，带领官兵到解良四处张贴榜文，缉拿关诩。

且说关诩来到中条山中，已是午时，寻到祖父坟茔，砍倒一树，刮去树皮，用剑刻一木碑，立于坟旁，作为标记。关诩傍晚下山，渡过黄河，亡命他乡。从此，关诩更名关羽，改字云长，混迹江湖。荡迹天涯。正是：仗义守信除恶暴，更名改字沦天涯。欲知后事如何，且看下回分解。