第296章远航

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验证了可行性，王牧心里非常的高兴，要知道如今林邑，可是非常的缺铁，即便从岭南，南洋交换了不少，缺口还是非常大。

蒸汽机，船，需要的铁不是一点半点，还有武器，要去天竺搞事情，可不能像真腊人那样对待。毕竟是一个传承久远的国家，冶炼技术很不错，他们精锐人马，都有铁甲，铁盾，要对付这些人，枪噼刀砍的效果不怎么好，王牧打算锻造一批斧头兵。

用昆仑奴来做斧头兵，对付敌人重甲步卒，尤其是西方，他记得那些家伙，喜欢弄铁罐头把自己包裹起来。

斧头属于重武器，加上长柄，就那撞击力，也不是一般人能承受的，即便铁罐头，也会很难受，只要能击倒，就像乌龟一样，想翻身可不容易，有足够的时间再补几下。

回到城里，交代铁匠把铁沙融了，吃过饭之后，铁沙已经变成了铁锭。

“怎么样？”王牧问道。

“参见都督！”正在敲打的工匠，听到声音，急忙转身行礼。

“不用多礼，铁沙纯度如何？还有没有磁性？”王牧摆摆手问道。

“回都督！这铁沙纯度相当好！有七成的含铁量，磁性还是有点，不过很微弱。”铁匠兴奋的回答道。

“那就好！其它工作先停下来，尽快打造一批铁棍。”王牧拿起铁锭，在手里掂量了几下，又丢在铁毡上面，这才回头吩咐道。

“喏！”

“把修路的人调过来，先把沙子洗出来，路慢慢修，等铁棍多了，先弄铁沙。”走出作坊，王牧吩咐道。

“嗯！”正事上凌敬绝不含湖，立即点头答应。

如今的铁，价格可不低，凌敬看来，这就是捡钱，所以他恨不得让所有人都去掏铁沙。

“我要去南洋一趟，这边就麻烦你了。”王牧说道。

“去吧，去吧。”凌敬知道王牧在南洋隐藏了秘密，不过他并没有询问的意思，很是理解的摆摆手，他脑子里不停的计算着，能调多少人，又需要多少粮食。

人员调动，可不只是发布一个命令就行的，需要合理的统筹安排。回到衙门，凌敬就开始叫人，要先去江边修建住所，寻找水源地方，那么多人要去工作，没有好的水源可不行，王牧一直强调，可以喝泉水，井水，尽量不喝河流，湖泊的水，哪怕都是煮开的。

粮食调动，才是最让凌敬头疼的，不当家不知柴米贵，当家的人，必须清楚知道，自己兜里有多少钱粮，能用多久，又能从哪里弄到新的粮食和钱财，这可是管理着几十万人的生活，出了问题就严重了。

江边肯定是长期工作的地方，所以还得修建仓库，仓库可不比其他地方，那是关系着众多人员口粮问题，所以修建要谨慎，防火防盗是第一要素，防潮防蛇鼠虫蚁，也是重要一环，并不是修建一座房子就可以的。

以前的粮仓，大部分都是修建在地下，挖出巨大的地窖，有木炭防潮，有石灰防潮防虫蚁，还有稻草，竹席，一共好几层。地面之上还得防水，四周挖得有排水沟，粮仓附近还会摆放很多大水缸，有意外也能及时灭火。

如今有水泥砖石，到是多了很多选择，不过这得有经验的工匠去协助才行，一时之间，凌敬忙得不可开交，不停的和人交待，仔细的叮嘱，说得口干舌燥。

王牧去了岛上，是为远航的人饯行，经过两月的试航，第一艘蒸汽机船已经可以宣布成功。这次航行目标是曾经的澳洲。

“一路上一定要听至元道长的话。”王牧拍拍李德奖的肩膀说道。

李德奖不喜欢政务，也不喜欢军事，最喜欢四处冒险，经常带护卫去大山里面，也喜欢去岛上游荡，最喜欢就是坐船，跟着船队到处跑，这次远航，他求了王牧好久，王牧才答应他做船上护卫统领。

至于安全问题，除非是特大风暴，到也不用太担心，通往澳洲的海路，已经试着走了很长一段距离，而且王牧记得，这条海路，相对安全，如果不偏离航道，船只补给是足够的。

岛屿到澳洲的距离，只有七八千米，即便不能直行，也就一万公里，没有意外情况，一个半月的时间，应该就能达到。

“我知道，海上的事情都听道长的。”李德奖点点头道。

“嗯，这一路可能的危险，都来至天气，能不能安全带他们回来，就靠道长你了。”王牧慎重的拱手说道。

“都督放心，贫道一定竭尽全力。”至元道长严肃的回了一礼。

这几年道家跟在王牧身边的人不少，一部分在拿不同的物体实验，而至元道长一行，则是在观测天象，预测天气，测试洋流。

这次去澳洲关系重大，所以至元道长主动要求，亲自带队，船上一共六个星象爱好者，可以确保十二个时辰，都有人关注天象。

对于一个年近七旬的老人，还主动要求远航，王牧只能报以敬重。

“这次探明航道，能给大唐扩大一半的领土，不比起你父亲的功劳小，所以一定要活着回来。”拍了拍李德奖的肩膀，王牧叮嘱道。

“嗯！”李德奖眼中带着兴奋的神色，重重一点头。

船员不停的登船，在船上已经装满了补给品，因为这次远航，并不是以打仗为主，所以船上除了一百护卫，其他都是医者，工匠，没有任何货物，只有补给品。

新船长一百八十米，宽二十二米，为了抵抗风浪，甲板之上，除了风帆和瞭望台，并没有其他的设施；动力则是风帆和蒸汽机两种，因为使用了钢铁制作船身，龙骨，所以重量很重，风帆在船上挂了三排十二面。

新船最大的难处，是螺旋桨，实验了好几种，才确定下来大小，未此消耗的钢铁可是非常的多。

“呜！呜！”熟悉的汽笛喇叭，让王牧精神有些恍忽，这一下似乎回到了那个充满机器的时代。

船只慢慢的动了起来，然后船头移动，渐渐加速，向着忙忙大海而去。

王牧没有去过澳洲，不过知道其中有一段距离，没有岛屿，要是在那一段路上，遇到大风暴，就可能全军覆没。

如果不是距离太远，其实王牧更想让船队去美洲，毕竟美洲可以沿着海岸线前去寻找，而且美洲那几样高产作物，是他非常想要的。

去澳洲的原因，是因为距离够近，南洋的岛屿差不多都找到了，而澳洲距离南洋岛屿并不远，只不过具体位置没有找到。探查到澳洲，可以迁移一部分百姓过去，以中原百姓坚韧不拔的性格，即便以后中原出现变故，那一片土地，也会被征服。